Masque Kwélé

Description

Découvert dans la République Démocratique du Congo, dans la ville de Sembé (département de la Sangha), ce masque africain en bois a été fabriqué par les Kwélé. Ce peuple est connu pour ces célèbres masques appelés Ekuk signifiant « esprit de la forêt », et sont souvent plats, blancs et noirs, et incisés. Ils étaient utilisés comme objets de décoration dans les maisons ou durant des cérémonies, mais rarement portés. Leur fonction était d’animer le village afin d’apporter des bienfaits et une cohésion sociale au sein des tribus lors de leur rite du Bwiti (ou Bwété).

De taille assez grande, ce masque est une figure anthropomorphe surmontée d'une grande sculpture en bois, biseautée, blanchie et partiellement percée de quelques orifices. On peut y apercevoir quatre visages gravés sur le « W » à l’envers, qui présentent la même morphologie que celle du masque lui-même.

Caractéristiques

Type d'œuvreMasque
Auteur(s)Peuple des Kwélé
Date de réalisationXIXème siècle
MatièreBois
Technique(s) de réalisationGravé et taillé
DimensionsH : 66 cm ; L : 67 cm
Propriétaire actuelVille de La Rochelle
Ancien propriétaireAlexandre PETIT-RENAUD
Acquisition par le muséeDon en 1935
EmplacementSalle 25 (troisième étage)
Collection/thématiqueEthnologie